Ganze Nacht sichtbar

Jupiter ist aktuell das dominierende Objekt am Nachthimmel, er ist vom Abend bis zum Morgen sichtbar. Am 10. Januar stand er in Opposition – das heisst, in einer Linie mit der Erde und der Sonne.

Mit dem Vollmond vergleichbar

Die Erde umläuft die Sonne deutlich schneller als der Gasplanet im äusseren Sonnensystem und überholt ihn daher immer wieder. Zum Zeitpunkt der Opposition steht Jupiter der Erde am nächsten und befindet sich voll auf ihrer Nachtseite – das ist quasi mit dem Vollmond vergleichbar. In der Folge ist er in diesen Januarnächten heller als sonst, auch sein scheinbarer Durchmesser wächst auf 46 Bogensekunden. 

Im Sternbild Zwillinge

Jupiter befindet sich zurzeit im Sternbild Zwillinge, um Mitternacht steht er rund 60 Grad hoch über dem Südhorizont. Schon mit einem Feldstecher werden die vier Galileischen Monde Europa, Io, Ganymed und Kallisto sichtbar. 
Am 31. Januar gesellt sich noch der fast volle Erdmond hinzu, er steht dann knapp neben Jupiter.